Hace miles de años, este paraíso se veía muy diferente. Los volcanes y la lava ardiente construyeron los cimientos y luego los enormes glaciares le dieron forma. Quién hubiese imaginado que cuando la lava se solidificara y agrietara terminaría formando una de las cascadas más hermosas del sur argentino: la cascada Santa Ana.
Acompañanos en este recorrido al corazón de la Cordillera de los Andes en Neuquén para descubrir un paisaje increíble. Y aprender todos los consejos de un guía experto del Parque Nacional Nahuel Huapi para poder hacer el recorrido por tu cuenta.
Viaje al Corazón de la Cordillera
Nuestro día comenzó muy temprano, cuando el sol recién comenzaba a calentar. El despertador nos sacó como pudo de la cama y a las 7:15 de la mañana ya estábamos en camino. Como el horario de la aduana es acotado, lo mejor es llegar lo más temprano posible para poder hacer el sendero tranquilos.
Así que con mate de por medio recorrimos los 120 km que separan a Bariloche de la aduana argentina del Paso Samoré, mientras disfrutábamos de las increíbles vistas del lago Nahuel Huapi. El viaje en auto es de por sí un paseo, con el Cerro Catedral de fondo y pasando por Puerto Manzano, el Lago Correntoso y el Lago Espejo.
Sobre las 9:00 de la mañana llegamos a la aduana. Como había poca gente pudimos hacer los trámites en sólo 15 minutos. Anunciamos a gendarmería que pensábamos hacer el sendero a la cascada Santa Ana y seguimos.
Poco después estábamos en el estacionamiento donde nace el sendero a la cascada. Nos colgamos la mochila al hombro y contemplamos en el horizonte la enorme mole de lo que alguna vez fue el volcán Pantojo. Testigo mudo de la fuerza de la naturaleza que moldeó toda la zona, y en ella la cascada que estábamos a punto de visitar. Nos dimos media vuelta y entramos al bosque de ñires para comenzar el sendero.
Cascada Dora: la antesala de lo que está por venir.
El comienzo del sendero es muy tranquilo y apacible. A los pocos pasos el bosque nos envolvió completamente y nos sentimos parte de la naturaleza. Sólo se escuchaban nuestros pasos y el canto de las aves por aquí y allá. Las lengas y ñires fueron siendo reemplazadas por cohihues y el suelo se llenó de enormes helechos, musgos y enredaderas que cubren troncos caídos. Como si hubiésemos pasado un portal mágico sin darnos cuenta, estábamos inmersos en humedad de la selva valdiviana.
Tras sólo media hora de caminata nos encontramos con una bifurcación en el camino. En medio un cartel nos indicaba: Cascada Dora hacia la izquierda, Cascada Santa Ana a la derecha. Antes de venir, nos habían aconsejado visitar primero la cascada Dora, por lo que tomamos hacia la izquierda. En aquel momento no sabíamos la razón, pero al terminar el día nos quedaría bien claro.
Pocos metros después llegamos al río Pireco, no sin antes descender por un barranco resbaladizo. Y así, ni bien empezar, ya teníamos frente a nosotros la primera atracción del recorrido: la amplia caída de la cascada Dora. Esta hermosa cascada ya vale por sí sola una visita. Pero sabíamos que era sólo la entrada. La atracción principal aún estaba por llegar.
Cascada Santa Ana, todo lo lindo que una cascada puede ser.
A partir de este punto el sendero se pone más entretenido. Luego de una bajada pronunciada y algo resbaladiza llegamos al cruce del río. Como fuimos en enero no estaba tan crecido y pudimos cruzarlo balanceándonos sobre las piedras y ayudándonos con sogas colocadas a modo de guías. Cruzarlo de esta forma requiere de un mínimo de estado físico ya que hay que trepar y caminar sobre troncos, además de saltar las piedras. Con unas crocs y ganas de mojarse los pies es más fácil. Pero eso sí, es agua de deshielo.
El sendero continúa siempre en suave descenso hasta que podemos escuchar el suave murmullo de una caída de agua. Tras otra bajada muy pronunciada entre helechos y plantas que nos cubren, salimos otra vez al río y la vemos de golpe. Frente a nosotros están los 40 metros de altura de la cascada Santa Ana cayendo desde su cornisa de columnas basálticas. La visión es impactante.
Al acercarnos para verla más de cerca nos llega la llovizna y el viento generado por la violencia de la caída. Habíamos visto fotos, pero ninguna logra capturar todo su esplendor. Era como estar en Parque Jurásico y sentíamos que en cualquier momento iba a pasar un pterodáctilo volando. En ese momento entendimos porqué hay que visitar la cascada Dora primero. Es que por más linda que sea, la visión de la Santa Ana la eclipsa totalmente.
Más tarde iniciamos el complicado ascenso hasta la parte trasera. La dificultad está en que la subida es empinada y llena de barro por la constante llovizna de la cascada. Pero una vez arriba el esfuerzo vale la pena. Sobre nosotros estába el techo abovedado formado por miles de hexágonos que encastran perfectamente y del borde cae la columna de agua. El lugar ideal para almorzar y disfrutar de una de las mejores vistas de la zona. ¿Qué más se puede pedir?
¿Qué tener en cuenta para hacer el trekking a la cascada Santa Ana?
El trekking a la cascada Santa Ana en Villa la Angostura es una experiencia única donde vas a poder apreciar toda la magia y belleza de la naturaleza. Es uno de los rincones más lindos de nuestro país y vale la pena visitarlo.
Pero también hay que tener en cuenta que eso implica estar en el medio del bosque a kilómetros de la ciudad más cercana. Por lo tanto, hay que tomar precauciones y estar preparados para disfrutar del paseo sin que se vuelva una experiencia desagradable.
Cuando compartimos esta caminata en nuestra cuenta de Instagram recibimos muchísimas consultas e inquietudes sobre cómo hacer este trekking. Así que para responderlas decidimos entrevistar a alguien que sabe mucho del tema y que la tiene clara en lo que a senderismo de montaña se refiere.
Agradecemos mucho a nuestro amigo Gastón Gatto Suárez (@gasti_pormontanias) quien es Guía de Trekking del Parque Nacional Nahuel Huapi por responder a las preguntas que les dejamos a continuación:
¿Cuál es la época del año recomendada para hacer el trekking a la cascada?
«La época más recomendada para hacer el trekking a la Cascada Dora y Santa Ana para mí es el verano, después de los deshielos cuando el curso del Río Pireco baja y antes de las lluvias del otoño-invierno (de diciembre hasta abril).»
¿Cuál es la dificultad del sendero?
«Es un sendero de dificultad media que dura entre 3 a 5 horas de caminata entre ida y vuelta. La dificultad es que el suelo es bastante resbaladizo.»
¿Qué ropa y calzado recomendás llevar?
«Les aconsejo llevar zapatillas con buena suela y unas ojotas tipo sandalias con buen abrojo para no perderlas en el cruce del río si es que este no está muy bajo. Unos pantalones cómodos y ropa de secado rápido tipo sintética (camiseta de futbol) ya que en las cascadas uno se suele mojar bastante. Los pantalones de trekking con cierre para separar la parte de debajo de la de arriba son ideales para el cruce del río. Una gorra y lentes por el sol siempre vienen bien en la montaña.»
¿Puedo ir solo/a?
«Como poder ir solos siempre se puede en cualquier sendero, pero no se aconseja. Por seguridad siempre es bueno ir acompañado, aunque tengas mucha experiencia en la montaña. Ya que, desde una picadura de abeja o chaqueta, hasta una torcedura puede desencadenar una fatalidad.»
¿Se puede ir con mascotas?
«Está prohibido el ingreso de mascotas a los senderos del Parque Nacional Nahuel Huapi.»
¿Se puede ir con niños?
«Se puede ir con niños siempre dependiendo de la edad y la aptitud física que tengan. Yo aconsejo que menores de 7 u 8 años no realicen la actividad, pero siempre hay excepciones.»
Ayuda al viajero
¿Dónde queda la cascada Santa Ana?
El comienzo del sendero a la cascada Santa Ana está ubicado sobre la ruta 231 que cruza a Chile por el Paso Cardenal Antonio Samoré. Hay que cruzar la aduana argentina y seguir unos 13 km. El comienzo del sendero está de mano derecha justo antes de cruzar el puente sobre el río Pantojo, marcado por un cartel.
En total son unos 38 km desde Villa la Angostura o 120 km desde Bariloche.
Abajo les dejamos el mapa con la ubicación exacta:
¿Qué se necesita para pasar la aduana?
Para cruzar la aduana sólo necesitás tu DNI o Pasaporte vigente. En caso de ir con niños no olvides llevar la partida de nacimiento para no ser rebotado. Si vas en auto tendrás que presentar la cédula verde y DNI del titular.
Importante: si vas con auto alquilado tenés que presentar un formulario especial, que te lo dan en la agencia de alquiler de autos. Las agencias cobran un extra por este papel (nos han dicho que bastante caro) así que averigüen bien antes de ir. Por cualquier consulta pueden llamar a las oficinas de la Aduana en Bariloche al +54 2944426148 (opción 2).
La aduana está abierta entre las 8:00 y 18:00. Es muy importante tener esto en cuenta para calcular el tiempo de que disponen para hacer el sendero.
También es importante dar aviso a gendarmería de que van a hacer el sendero por si ocurre algún imprevisto. El puesto de gendarmería está justo en frente de la oficina de migraciones de la aduana.
Los teléfonos de consulta son: Migraciones +54 2944423043 y Gendarmería Escuadrón 54 Bariloche +54 2944422711.
¿Cómo se puede llegar a la cascada Santa Ana?
Para llegar hasta la cascada Santa Ana hay sólo dos maneras: en auto o con excursión. Al estar ubicada en un lugar alejado, en medio de la Cordillera de los Andes no hay transporte público que vayan.
Si deciden alquilar un auto tengan en cuenta que para poder pasar la aduana necesitan un permiso (lo comentamos en la pregunta anterior). Y para tener una idea de cuánto les puede costar alquilar un auto pueden chequear en esta página.
En cuanto a las excursiones, hay muy pocos que las organicen. Nosotros recomendamos que se contacten con Gastón Suárez quien con su emprendimiento Aires de montaña organiza salidas a medida para ir a visitar la cascada. Pueden entrar a su cuenta de Instagram @gasti_pormontanias y escribirle directamente por ahí.
¿En qué época del año se puede visitar la cascada Santa Ana?
Como contaba Gastón más arriba, el trekking se puede hacer entre diciembre y abril.
¿Tiene algún costo? ¿Hay que pagar entrada?
La actividad en sí no tiene ningún costo. No hay que pagar entrada al parque ni ninguna otra cosa. Es un pedazo de naturaleza para disfrutar y sobre todo para cuidar entre todos.
Consejos finales
Finalmente tengan en cuenta que no hay ningún lugar para comprar comida así que hay que llevar vianda. También es importante llevar gorro y protector solar porque el sol es muy fuerte.
Sabrina
Hola …. quiero ir con mi hija de 12 años…. siempre viajamos solas… con dni y oartida de nacimiento es suficiente o necesito alguna autorización del papá para esta excursión?????
elmundodeados
Hola Sabri! Cómo estás?
Creo que con eso debería alcanzar, pero como no es algo que sepamos con seguridad te recomendaría que llames a la aduana para despejar dudas e ir tranquila. Al final del post está el número para que puedan comunicarse.
Saludos!
Belen
Hola estaremos yendo von mi marido en noviembre. Se puede hacer el trekking en esa fecha?
elmundodeados
Hola Belen, cómo estás?
Si es a finales de noviembre podría ser, dependiendo de las condiciones del sendero. El principal problema de esa época es que el deshielo hace que suba el nivel del río que hay que cruzar, que si está alto puede ser peligroso. Te recomendamos que le escribas a @gasti_pormontanias que seguramente te podrá indicar mejor.
Saludos!
Marcelo
Hola, quiero ir a fines de marzo de éste año, al estar próximos al frío, baja mucho el caudal de agua de la cascada? Gracias
elmundodeados
Hola Marcelo, cómo estás?
Las fotos que ves en el post son de enero. Para fines de marzo es probable que el caudal baje como en todos los ríos, sin embargo no sabría decirte cuánto. También hay que decir que es un río con un caudal considerable por lo que creo que la casada debería seguir viéndose bien.
Saludos!
Eli
Hola! Excelente post! Mil gracias
Te consulto, quería pasear un poco por Chile ya q cruzo , que me recomendas?
elmundodeados
Hola! Muchas gracias por tu comentario :)
No conocemos mucho de Chile todavía. Te podemos recomendar el pueblito de Frutillar que es muy pintoresco y tiene una vista hermosa del volcán Ozorno sobre el lago.
Tené en cuenta de que en Chile el combustible actualmente cuesta unas cuatro veces más que en Argentina.
Saludos!
Ezequiel
Buenisima la data. En caso de ir en auto, donde lo dejamos? donde arranca el sendero? no hay problema?
elmundodeados
Hola Ezequiel! Gracias por el comentario.
El auto se deja donde arranca el sendero, ahí hay mucho lugar para dejarlo. Nosotros no tuvimos ningún problema, pero es como dejarlo en cualquier sendero. Siempre se recomienda no dejar nada de valor dentro.
Saludos!
BELEN
Hola! muy completo el blog. Felicitaciones! Viajamos en unos días y nos vamos a alojar en Villa La Angostura, queremos saber si salimos a las 9 o 10 hs de la mañana es muy tarde para comenzar a hacer la caminata. Gracias!
elmundodeados
Hola Belen!!
Mil disculpas por la demora en responder, estuvimos complicados las últimas dos semanas.
No se si tiene sentido responder ahora, pero por las dudas comentarte que salir tipo 10 de la mañana ya es tarde. Lo ideal es estar en la aduana cerca del horario de apertura para contar con todo el rango horario por si pasa algo o se retrasan por algún motivo. Hacer la caminata ya demora algunas horas.
Todo lo mejor y esperamos que la hayan pasado muy bien en el sur.
Disculpas nuevamente.
Saludos!
Diego Canovas
Buenas! Consulta, si voy en un auto que no esta a mi nombre me dejaran pasar el puesto de aduana aun sin cruzar a chile?
Abrazo y gracias! Muy bueno el post
elmundodeados
Hola Diego! Cómo estás? Muchas gracias por tu comentario! Que bueno que te haya gustado :)
La verdad es que no sabríamos decirte. Te recomendamos comunicarte directamente con la aduana en el número que dejamos en la sección «Ayuda al viajero» donde ellos te van a poder asesorar correctamente. También consultá antes de ir cuales son los requisitos para salir y luego volver a entrar por la aduana ya que no nos hemos enterado de que se hayan levantado los requisitos para ingresar al país impuestos por el Covid. Si bien uno no entra a Chile sí tiene que salir y luego volver a ingresar por la aduana, teniendo que cumplir con los requisitos correspondientes…
Esperamos haberte ayudado y todo lo mejor!
Saludos
melanie caldubehere
hola se sabe si ya se puede ir? y otra pregunta quise escribir al ig de gaston y me dice que no existe el usuario me podrias ayudar con pasarme el contacto! gracias hermoso tu blog
elmundodeados
Hola! Cómo estás? Perdón por la demora.
Aún no hemos sabido de ninguna disposición oficial de parte del gobierno argentino respecto de este tema. Si bien Chile flexibilizó el ingreso al país acá lo que importa es lo que pide Argentina para volver a entrar. Porque si bien para ir a la cascada no es necesario entrar en Chile, sí hay que salir y volver a entrar a Argentina (porque hay que pasar la aduana). Lo que recomendamos es que unos días antes de ir consulten directamente con la agencia de turismo de Villa la Angostura (pueden escribir a su IG @turismovla) o contactarse con la aduana a través del teléfono que pusimos en el post en la sección «Ayuda al viajero».
El nuevo IG de Gastón es @gasti_pormontanias. Ya lo corregimos en el post :)
Saludos y esperamos haberte ayudado!
Jorge H. Perez mascali
Espectacular lo bien que esta explicado todo. – Felicitaciones
elmundodeados
Hola Jorge! Muchas gracias!
Que bueno que te haya gustado :)
Franco
Muy buen post, le escribí a Gustavo pero no hubo respuesta. Ojalá habran el paso para marzo.
Saludos!
elmundodeados
Hola Franco! Gracias por tu comentario!
Que raro que Gustavo no te respondió todavía, quizá está de viaje.
Chile anunció la apertura del paso para el 1 enero, con lo que el paso quedaría habilitado. El tema es que aún no vimos un comunicado oficial de Argentina que diga qué es lo que van a hacer. Sobre todo por el reingreso al país (si bien para ir a la cascada no hay que entrar a Chile sí hay que salir y volver a entrar por la aduana argentina).
Esperamos que para enero den más precisiones al respecto y se pueda visitar esta hermosa cascada sin problemas. Cualquier cosa lo mejor sería consultar directamente a la aduana más cerca de la fecha.
Saludos y todo lo mejor!
Alicia
Excelente información, muy seria y confiable. Muchas gracias
elmundodeados
Hola Alicia!
Muchas gracias por tu comentario, nos alegra que te haya sido útil :)
Saludos!
Adriana
Hola!!!!! muy lindo toda la info. Viajo con una persona mayor que esta muy bien de salud y, si bien no hace trekking, camina bastante. si uno va con cuidado y aprovechando la mayor cantidad de horas disponible, será factible que pueda realizar la caminata???. Gracias!!!!!
elmundodeados
Hola Adriana! Muchas gracias por tu comentario :)
En principio te diría que si, siempre y cuando cumplan con todos los consejos de seguridad que damos en el post, sobre todo dar aviso a gendarmería e ir acompañados (mínimo dos personas). Esto es para poder pedir ayuda ante una eventualidad (doblarse un tobillo por ejemplo). Tengan en cuenta que la bajada final hacia la cascada es bastante empinada (hay que bajar usando las manos). Esto ya depende del estado físico de la persona.
Por otro lado, decirte que ACTUALMENTE el paso Samoré está CERRADO debido a las restricciones de la cuarentena por el Covid-19 (sólo pueden pasar camiones con mercadería). Esta es un situación que puede variar, por lo que te recomendamos llamar a los números que damos en el post y consultar antes de ir.
Esperamos haberte ayudado.
Saludos!
Nancy
Muy buena toda la info que adjuntaron, tanto la propia como la entrevista. Muy detallada!!!
Esperamos poder hacerla.
¿Saben si en esta temporada de verano 20/21 se podrá pasar la frontera?
elmundodeados
Hola Nancy! Muchas gracias, que bueno que te haya sido útil :)
Tenemos entendido que por ahora el paso sólo está abierto para transporte de carga.
Lamentablemente no sabemos qué pasará en el futuro. Eso depende de lo que disponga el Estado nacional.
Esperamos que todo siga bien y lo habiliten pronto.
Saludos!
Romina
Me encantó! tengo pensado en ir en bici, se puede dejar también en el estacionamiento? Muchas gracias!
elmundodeados
Hola Romina! Gracias por tu comentario!
Si, se puede. Tendrás que ver de dejarla atada a algún árbol por las dudas. Y preparate para algunas subidas fuertes!!
Saludos!
Paulina
Hola!!! Muy claro el post! Yo solo visité la cascada Dora porque camino a Santa Ana me encontré con el río y sin calzado demás, asique es importante saber esto de antemano, lo mismo que el tiempo, es conveniente salir temprano por aduana y demás. Saludos!!
elmundodeados
Hola Paulina! Gracias por tu comentario!
Si, tal cual, es así como decís. Esas son las dos cosas más importantes a tener en cuenta cuando uno va a hacer el trekking y por eso intentamos remarcarlas.
Gracias por leernos y que bueno que te haya gustado ;)
Saludos!
Lucila
Muy buen post! Todo super claro! Tengo una consulta. El auto donde se deja? Hay un lugar establecido o es donde encuentres lugar?
elmundodeados
Hola Lucila! Muchas gracias! :)
El auto se deja justo donde comienza el sendero. Hay como una «ampliación» de la banquina, bastante grande que funciona como estacionamiento. Si bien no está señalizado como tal es un estacionamiento bastante grande así que no hay de qué preocuparse. Además hay árboles y lo podés dejar a la sombra ;)
Saludosy esperamos haberte podido ayudar!
Adrian
Una consulta q no quedo clara, si cruzas la aduana teoricamente esta en chile??? O queda en el medio de las dos aduanas? Zona conocida como tierra de nadie, otra consulta, algun campinglibre, agreste u organizado cerca de la zona para pasar la noche? Gracias
elmundodeados
Hola Adrian, cómo estás?
Una cosa es la aduana (edificio) y otra es el límite geográfico. La cascada está cruzando la aduana Argentina, pero antes del límite con Chile. Por lo tanto está en territorio Argentino. Si seguís por esa ruta, pasando la cascada, eventualmente vas a llegar al límite con Chile y después a su aduana. En el mapa que pusimos en el artículo se ve bien claro.
En cuanto a campings, antes de llegar a la aduana tenés el Camping Brazo Rincón donde se puede acampar.
Esperamos haberte ayudado.
Saludos!
Fotomania
Gracias por la info !!!! muy buena… para ir cuando se termine esta cuarentena
elmundodeados
Hola! Muchas gracias!!
Siii, tal cual. Esperemos que para entonces ya nos dejen ir.
Saludos!
Victoria
Excelente, he ido 3 veces a VLA y no sabia de estas cascadas. Tengo que volver
elmundodeados
Hola Victoria! Gracias por tu comentario :)
Si, siempre queda algo por ver. Nosotros estamos acá hace tiempo y seguimos encontrando lugares nuevos para visitar!